Um dinossauro mexicano
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Um dinossauro mexicano


O Cuahuilaceratops magnacuerna media quando adulto cerca de 6 metros de comprimento e 2 metros de altura. É o dinossauro de maiores chifres já registrado, os quais mediam 1,2 metros de comprimento.

O nome “Cuahuila” faz referência ao nome da região aonde o fóssil foi encontrado, no México, e "magnacuerna" significa “chifre grande”. Os fósseis foram encontrados na unidade de rocha conhecida como Formação Cerro del Pueblo.

O Cuahuilaceratops foi o primeiro ceratopsídeo encontrado no México. A família Ceratopsidae é caracterizada por seus chifres e escudo cefálico, que variavam de formas, tamanhos e até “texturas”. Acredita-se que essas estruturas serviam para exibição, tornando o animal mais atraente na sua busca por parceiros, e ainda como proteção contra predadores. Eram animais essencialmente herbívoros, possuindo um bico córneo para coletar e triturar matéria vegetal mais resistente e uma bateria de dentes própria para triturar o alimento fibroso.

Reconstituição artística de Coahuilaceratops. Crédito da imagem: Lukas Panzarin 

Cuahuilaceratops viveu no continente de Laramidia

Durante parte do Período Cretáceo, entre 97 a 65 milhões de anos atrás, o alto nível do mar no mundo todo resultou em uma inundação da porção central da América do Norte, formando um mar raso que se estendeu desde o Golfo do México até o mar do Ártico. Esse mar epicontinental dividiu a América do Norte em duas partes. Coahuilaceratops foi um dos ceratópsios que viveu mais ao sul do continente do oeste, chamado de Laramidia.



Os fósseis de Coahuilaceratops foram encontrados em um local árido e desértico na atualidade, nada semelhante do que foi a região há 72 milhões de anos, quando o local era úmido, com bastante vegetação, onde a água salgada do mar se misturava com a água doce dos rios.

 Há indícios de mortandades em massa locais provavelmente causadas por tempestades e furacões.

A importância da descoberta do Cuahuilaceratops, é muito significativa para o estudo da paleobiogeografia dos dinossauros ceratopsídeos. Sabe-se muito pouco sobre os dinossauros do México, e este achado aumentou imensamente o conhecimento dessa região durante o Cretáceo.

Fontes:
http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0012292
http://www.colecionadoresdeossos.com/2010/07/o-ano-dos-ceratopsia.html
http://www.ikessauro.com/2010/05/ceratopsideo-mexicano-tinha-chifres.html
http://evolucionismo.org/profiles/blogs/duas-novas-esp-cies-de-dinossauros-descobertas-1



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