Educação
Dentro do ninho: antes e após o nascimento
Cuidado dos pais
Escavações de ninhos dos famosos Maiasaura (HORNER & MAKELA, 1979), revelaram esqueletos de 15 filhotes recém-nascidos. Provavelmente, segundo os paleontólogos, os filhotes permaneciam no ninho por algumas semanas após a eclosão. Parece que os ossos dos filhotes eram muito frágeis, o que impossibilitava a sua locomoção. Enquanto os filhotes permaneciam no ninho, os pais cuidavam deles, dando-lhe comida e é claro... proteção!
O crescimento: questão chave para a independência
REFERENCIAS
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Quantos segredos ainda faltam para serem descobertos? Ou será que TODOS já foram e não nos resta lugares para procurar novas espécies de dinossauros brasileiros? Não se preocupe caro leitor, há muito chão ainda para se procurar dinossauros em nosso...
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Educação
O Cuidado Parental dos Dinossauros
A Paleontologia moderna tem se dedicado muito ao estudo do comportamento dos dinossauros. Em alguns casos excepcionais, os cientistas tiveram a incrível chance de descobrir vestígios que elucidaram o atencioso cuidado parental de algumas espécies. Além disso, fósseis de embriões e filhotes ajudaram a dar importantes informações sobre o crescimento e desenvolvimento dos pequenos dinossauros, até mesmo chegaram a dar pistas sobre como os pais cuidavam de sua prole!
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| Reconstrução de um ninho de Maiasaura. Foto por FLICKR USER FMPGOH. |
Como os crocodilos atuais, alguns dinossauros, dentre eles algumas espécies de ornitópodes, aparentemente escavavam buracos na terra em estruturas semelhantes a ninhos, que depois cobriam com vegetação para auxiliar na proteção e incubação dos ovos (CARPENTER et al., HORNER, 2000). No caso dos terópodes, os ovos eram alongados, postos em círculos concêntricos, com a parte mais robusta voltada para fora e a mais alongada voltada para dentro. Acredita-se que em certas espécies, os pais (ou dinossauros sentinelas) ficavam ainda vigiando as áreas dos ninhos, contra predadores que sempre espreitavam por perto. Durante o nascimento, o filhote saía pelo topo dos ovos, deixando a outra parte (a base) do ovo, intacta dentro do ninho.
Cuidado dos pais
Escavações de ninhos dos famosos Maiasaura (HORNER & MAKELA, 1979), revelaram esqueletos de 15 filhotes recém-nascidos. Provavelmente, segundo os paleontólogos, os filhotes permaneciam no ninho por algumas semanas após a eclosão. Parece que os ossos dos filhotes eram muito frágeis, o que impossibilitava a sua locomoção. Enquanto os filhotes permaneciam no ninho, os pais cuidavam deles, dando-lhe comida e é claro... proteção!
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| Maiasaura com seus filhotes após o nascimento. Ilustração por Getty |
O crescimento: questão chave para a independência
Após algumas semanas da eclosão, os filhotes praticamente já estavam com os ossos reforçados e prontos para seguir a vida por conta própria. Mas como poderia sobreviver um animal indefeso, com pouco menos de um ou dois metros de comprimento? Segundo os paleontólogos, a convivência em bando, ou seja, em maior número, era uma ótima opção. Porém estudos mais recentes comprovam que os dinossauros tinham uma vantagem espetacular:
Pelo que parece, alguns estudos relacionados com a contagem de anéis de crescimento preservados em ossos longos desses animais, mostraram que os dinossauros cresciam de um modo muito acelerado (ERICKSON et al., 2001). Por exemplo, pequenos terópodes como o Troodon, poderiam levar cerca de 2 a 4 anos para se alcançar a maturidade! Já certos herbívoros como Maiasauras e Psittacosaurus levavam cerca de 5 a 10 anos para se tornarem adultos.
Esta é uma das razões que tornam os dinossauros os seres mais espetaculares e dominantes durante a sua época. Estudos de ninhos e restos de cascas de ovos de dinossauros ainda serão realizados e muitas novas informações com certeza serão descobertas.
REFERENCIAS
- BARRETT, PAUL, DINOSAURS, A NATURAL HISTORY (2002)
- BENTON, MIKE, Vertebrate Paleontology (2000)
- HORNER, JOHN R.; GORMAN, JAMES; HENDERSON, DOUG; BLUMER, TERRANCE L. (1998). Maia: a dinosaur grows up. Bozeman, Mont.: Museum of the Rockies, Montana State University.
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