Educação
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Educação
Migrações dos Dinossauros
Atualmente todos nós já percebemos que os dinossauros têm uma ligação mais voltada para as aves do que para os lagartos (BENTON,1999) confere? Pois bem, algumas características que as aves atuais compartilham com os dinossauros seriam: as penas, o pescoço em formato de "S", os ossos pneumáticos, provavelmente a endotermia (animais de sangue quente), além de outros fatores anatômicos e também comportamentais. Um desses fatores iremos destacar aqui.
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| Manada de Brachiosaurus. Uma representação que pode ilustrar o caso de migração em busca de novos horizontes alimentares. Ilustração disponível em "DEA Picture Library" |
Como todos sabem muitas aves migram em determinadas épocas do ano, certo? Isso não era tão diferente para os dinossauros... e veremos o POR QUÊ.
Há alguns anos, um grupo de pesquisadores do Departamento de Geologia do Colorado, EUA, liderado pelo geoquímico Henry Fricke analisaram alguns fósseis de dentes de saurópodes¹, que evidenciaram que esta espécie de dinossauros migrava sazonalmente como muitas aves e mamíferos fazem atualmente!
Alguns sinais químicos presentes nos dentes do saurópode Camarasaurus, comprovaram que estes migravam centenas de quilômetros para outras áreas, durante o final do período Jurássico¹.
Mas por que motivos os dinossauros iriam migrar de uma região para a outra?
Atualmente muitos paleontólogos ainda pesquisam sobre as razões que levavam os dinossauros a migrarem para outras regiões. Segundo o paleontólogo Dom Lessem (veja LESSEM, 2011), há muitos fatores que podem explicar tal mobilização realizada por dinossauros.Vamos dividi-las em quatro motivos e explicar os fundamentos de cada uma delas, confira:
Primeiro motivo: ENCONTRAR NOVAS FONTES DE ALIMENTO
Em certas estações do ano ou até mesmo épocas, diversas florestas de samambaias, ginkgos, coníferas acabavam entrando em estado de indisponibilidade². Isso dependia de mudanças estacionais, de variações no clima regional e da intensidade de herbivoria sobre a comunidade vegetal. Sendo assim, os herbívoros eram obrigados a se dirigirem a outros locais em busca de uma nova fonte de alimento.
Segundo pesquisas, saurópodes como o Camarasaurus¹, chegavam a percorrer cerca de 200 milhas em busca de uma nova "horta pré-histórica".
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| Um pequeno grupo de Sinornithomimus. Autor da ilustração: Peter Schouten. |
Segundo motivo: A FALTA DE ÁGUA EM PERÍODOS DE SECAS
É um motivo quase igual ao primeiro. Em tempos de seca²³, manadas e grupos de dinossauros migravam para novo territórios em busca de água. A água é fundamental para a manutenção da existência de todos os seres vivos! Acredita-se que os dinossauros deveriam migrar a procura tanto de água como comida, já que ambos esses recursos estão ligados.
Terceiro motivo: ENCONTRAR LOCAIS SEGUROS E PRÓSPEROS PARA OS FILHOTES (Nidificação)
A preservação da espécie era um ato importante. Quando a época da postura de ovos se aproximava, certas espécies de dinossauros tinham que migrar para regiões mais seguras para seus ovos chocarem e filhotes nascerem. Um bom exemplo seria a grande migração que os Saltasaurus da Argentina, Patagônia, realizavam a todo ano (BENTON, 2009). Dezenas de fêmeas viajavam para um local hoje chamado de Auca Mahuevo para depositar seus ovos. Segundo paleontólogos, a região que hoje é Auca Mahuevo correspondia a um local aberto, seco, e que, pela exposição direta à luz do sol, a terra se tornava uma ótima incubadora natural. Outras fontes acreditam que o solo regional se mantia aquecido por atividade geotérmica.
Quarta motivo: ENCONTRAR LOCAIS MAIS QUENTES
Atualmente dispomos de muitas evidências fósseis de que os dinossauros poderiam ter sido animais endotérmicos, ou seja, de sangue quente (BENTON, 2006 e BAKKER, 1972/1986). Porém mesmo assim, um rigoroso inverso poderia forçá-los a se deslocar para regiões de clima mais quente. Migrar latidudinalmente durante determinados períodos do ano poderia favorecer na busca de alimento, que deveria se tornar mais escasso com a vinda estação fria. Isso deveria ocorrer com os dinossauros que habitavam regiões próximas aos círculos polares boreal e austral. Sabe-se que diversas rotas migratórias eram utilizadas por diversas espécies de dinossauros por esse motivo durante o Jurássico e o Cretáceo (LEVIN, 2008).
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| Auca Mahuevo, Patagônia na Argentina a cerca de 80 milhões de anos atrás. Ilustração por © Luis Rey |
O estudo, na atualidade, das rotas migratórias de dinossauros tem ajudado o trabalho de geólogos e paleogeógrafos na reconstituição do posicionamento dos continentes em diferentes períodos de tempo ao longo da era Mesozoica (LEVIN, 2008). Os dinossauros não planejaram isso, mas acabaram ajudando os cientistas em mais de uma frente de trabalho!
Referências
2- , & Jurassic ‘savannah’ – plant taphonomy and climate of the Morrison Formation (Upper Jurassic, Western USA). Sedim. Geol. 167, 139–164 (2004).
3- , & "The implications of a dry climate for the paleoecology of the fauna of the Upper Jurassic Morrison Formation". Sedim. Geol. 167, 297–308 (2004)
BBC NEWS, "The Sauropod Hatchery of Auca Mahuevo, Patagonia". Autor desconhecido.
BENTON, M. "Vertebrate Paleontology". (2006).
LEVIN, H. "Geomigrations of the Dinosaurs". (2008).
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